Boken handlar om bondpojken Eragon, som en dag hittar ett drakägg. Han behåller det i hemlighet och det kläcks. Han blir Saphiras drakryttare. Men när gården han bor på brinner ner, och hans morbror, som han bor hos dör, flyr han från byn tillsammans med sagoberättaren Brom. Eragon ska kräva hämnd på Ra'zacerna, de omänskliga varelserna som bor i en grotta, och äter människor, som orsakade hans morbrors död. Broms svärd avslöjar att han är mer än en sagoberättare. Det visar sig att han dödat en av de försvurna och tagit hans svärd. Brom tvingas senare berätta att han är drakryttare, vars drake också hette Saphira, men dödades av den förre ägaren till svärdet. På väg till bergen där Varden, stöter Eragon på Arya. Hon är en fängslad alv som kommer från Ellesmera. Hon är en mystisk varelse, som är väldigt tillsluten.
